Радиационная онкология – раздел медицины, посвящённый лучевому лечению злокачественных опухолей. Это высокотехнологичная область онкологии, в которой используются передовые медицинские разработки. Радиационная терапия основана на сфокусированном воздействии высокоэнергетических лучей на раковые клетки для их уничтожения. Она проводится с помощью специальных аппаратов, генерирующих рентгеновские лучи, протоны или другие виды энергии. Брахитерапия – ещё один вид лучевой терапии рака с помощью радиоактивного материала, помещённого в ткани рядом с опухолью.
Методы радиационной онкологии в лечении рака
Локальное облучение может привести к распаду и уничтожению злокачественной опухоли, предотвратить её рецидив. Онкологи применяют радиотерапию как самостоятельный метод лечения или в сочетании с хирургическим вмешательством и/или химиотерапией. Лучевое воздействие может применяться для уменьшения размеров опухоли перед её удалением – это называют неоадъювантной терапией. Сеансы облучения могут проводиться и после хирургического удаления новообразования для прекращения роста оставшихся злокачественных клеток. В этом случае применяется адъювантная радиотерапия.
Методы радиационной онкологии эффективны на любой стадии рака. Например, на позднем этапе болезни их можно использовать для уменьшения размера опухоли и облегчения вызванных ею симптомов. Например, паллиативное лечение может быть направлено на уменьшение боли при метастазах в кости или головной мозг, восстановление способности глотать пищу и воду при раке пищевода.
Виды лучевой терапии
В зависимости от типа рака, его локализации, стадии и других характеристик специалисты по радиационной онкологии применяют различные формы лучевой терапии. Чаще всего применяются варианты дистанционного облучения:
- Лучевая терапия с визуальным контролем (IGRT) проводится с применением сложных методов визуализации опухоли в ходе лечения. Так, для определения точной локализации рака врачи используют МРТ или ПЭТ. Это даёт возможность сфокусированно уничтожать злокачественные клетки с минимальным повреждением здоровых тканей.
- Лучевая терапия с модулированной интенсивностью (IMRT) основана на воздействии на опухоль максимальных доз облучения с сокращением повреждения здоровых тканей. После проведения томографии информацию обрабатывает компьютерная программа, которая рассчитывает дозу лучевого воздействия под разными углами.
- Стереотаксическая лучевая терапия (SBRT) сочетает принцип IGRT с передовыми методами доставки максимальных доз облучения к опухоли за короткий курс лечения.
- Протонная терапия – передовой метод радиационной онкологии, основанный на воздействии на опухоль частицами с высокой энергией (протонами). Он может быть эффективен в лечении рака, резистентного к обычной лучевой терапии.
Помимо дистанционного воздействия на опухоль, облучение можно проводить локально, путём введения радиоактивного материала в виде гранул в само новообразование или в окружающие ткани. Такой метод называется брахитерапией. Радиоактивные материалы могут имплантироваться на постоянный или временный срок. Одно из основных направлений применения брахитерапии – лечение рака простаты.
Основная проблема безопасности радиотерапии – повреждение не только злокачественных клеток, но и окружающих здоровых тканей. Например, при облучении органов малого таза и простаты возможны лучевые осложнения со стороны прямой кишки. Для минимизации риска неблагоприятных эффектов разработан препарат Bufflex (Баффлекс). Это биодеградируемый полиакриламидный гель, который защищает кишечник от лучевого воздействия при лечении рака простаты и других органов малого таза.